CÉLULAS MADRE.

Las células madre o células troncales son células INDIFERENCIADAS que pueden tanto dividirse indefinidamente produciendo nuevas células madre, como en condiciones adecuadas, diferenciadas en uno o varios tipos celulares especializados, por ejemplo en células musculares,células sanguíneas o células hepáticas.
NO TODAS LAS CÉLULAS MADRE SON IGUALES.
Se diferencian unas de otras por el grado de plasticidad, es decir, por su capacidad de originar células de muy distinto tipo.
- Las células MADRE EMBRIONARIAS son células pluripotentes, porque, aunque por sí solas no pueden dar origen al organismo completo (necesitan de la placenta), son el origen de todos los tipos celulares y tejidos del individuo adulto.
- Las células MADRE ADULTAS son multipotentes, capaces de originar muchos tipos celulares, pero no todos.

Se han descubierto la existencia de células madre adultas en órganos que se creía que tenían una baja tasa de renovación celular, por ejemplo, el cerebro adulto, y que algunas células madre adultas presentan la suficiente plasticidad para generar células especializadas de otras clases celulares.